Najít si stáž, která člověku opravdu něco dá, není jen otázka štěstí. Potřebuješ mít odvahu ozvat se, správně si načasovat kroky a hlavně vědět, co od té zkušenosti vlastně hledáš. Někdo míří do laboratoře, jiný do redakce nebo na ambasádu. A právě stáž bývá první velký krok, který rozhodne o tom, jestli zůstaneš u snu, nebo z něj bude reálná cesta. Příběhy studentů, kteří si tuhle výzvu vyzkoušeli naplno, ukazují, že praxe v mladém věku umí otevřít dveře, o kterých by tě možná ani nenapadlo přemýšlet.

Tereza z Krkonošského gymnázia měla odjakživa ráda právní příběhy. Jenže netušila, jak vypadá opravdový výzkum. Přihlásila se proto do programu Otevřená věda a půl roku trávila v Ústavu státu a práva Akademie věd. Zkoumala právní dopady klimatické změny, účastnila se odborných diskusí a psala analýzy, které se nakonec dostaly i k univerzitním odborníkům. Sama říká, že díky stáži pochopila, že právo není jen teorie z učebnic, ale způsob, jak měnit společnost. A právě o to jde, když se student nebo studentka dostane do prostředí, kde se řeší skutečné problémy, zjistí, že teorie je jen základ a že skutečná hodnota přichází ve chvíli, kdy se podílíš na něčem, co přesahuje tvůj vlastní svět.

Podobně smýšlel Michael z pražského gymnázia. Jeho snem byla neurověda, fascinovalo ho, jak funguje mozek, ale všechno znal jen z knížek a videí. Přihlásil se proto na stáž do Fyziologického ústavu Akademie věd a najednou se ocitl v prostředí, kde to, co do té doby četl, ožívalo před jeho očima. Poprvé držel v ruce reálná data, viděl práci laboratoře a poznal, že věda není jen o teorii, ale o každodenním hledání, které je někdy zdlouhavé a jindy vzrušující. Právě tato zkušenost ho přesvědčila, že se vydá na Erasmus a v zahraničí se neurovědě bude věnovat dál. V jeho slovech je cítit, že kdyby tu stáž nezažil, možná by pořád váhal, jestli je neurověda opravdu jeho směr.

Stáže ale nejsou jen o vědě a výzkumu. Studenti a studentky z English College Prague se v říjnu a listopadu rozprchli do firem, právních kanceláří, investičních bank, architektonických ateliérů i vládních úřadů. Pro mnohé z nich to bylo úplně první setkání s pracovním světem, s jeho tempem, zodpovědností a nutností spolupráce. Sofie, která zamířila do poradenské společnosti Deloitte, říká, že ji překvapilo, jak vstřícně s ní kolegové jednali. I když byla jen stážistka, brali ji jako rovnocennou. To je přesně ta zkušenost, která dokáže změnit pohled na to, co znamená být součástí firmy, a ukázat, že i krátká praxe může dát víc než celé měsíce teorie ve škole.

Kdo se nebojí výzev, může zamířit i za hranice. Česká asociace v Athénách nabízí roční stáže v marketingu, ekonomii nebo kultuře. Studenti a studentky tu nejen sbírají profesní zkušenosti, ale odvážejí si i zážitky, které by doma nikdy nezažili. Učí se řečtinu, připravují výstavy v muzeích, podílejí se na kulturních projektech a poznávají jiný způsob života. To všechno dělá ze zahraničních stáží zkušenost, která se nezapomíná. Člověk tu pozná nejen obor, který studuje, ale i sám sebe v situacích, do kterých by se jinak nikdy nedostal.

Ani zdravotnictví nezůstává stranou. Fakultní nemocnice Motol a IKEM otevírají dveře studentům medicíny i ošetřovatelství, aby si vyzkoušeli realitu kliniky. Nejde jen o pozorování lékařů, ale i o aktivní účast, jelikož asistují při odběrech, přihlížejí operacím a učí se komunikovat s pacienty. Někteří říkají, že právě tady si poprvé uvědomili, jak těžké a zároveň naplňující může být zdravotnické povolání. Jiní naopak zjistili, že medicína není jejich cesta. A i to je důležité, stáže mají ukázat realitu, aby člověk poznal, kam patří a kam ne.

A pak jsou tu i úplně jiné příběhy. Ve Stráži pod Ralskem nabízí společnost MemBrain stáže pro studenty technických oborů. Ti se tu učí zacházet s moderním vybavením, pracují na vlastních projektech a výsledky prezentují na odborných workshopech. Firma poskytuje zdarma ubytování i stravu a mnoho účastníků se k ní vrací i po skončení programu. Nezřídka se stane, že z menšího projektu vznikne bakalářská nebo diplomová práce. Tahle kombinace praxe, podpory a prostoru pro vlastní nápady dává stáži úplně jiný rozměr.

Pokud máš chuť zkusit něco podobného, je dobré začít hledat včas. Ty nejlepší stáže jsou rozebrané dlouho dopředu, a není divu – často jde o zkušenosti, které mohou ovlivnit celé profesní směřování. Zkus projít univerzitní portály, napiš přímo firmám, které obdivuješ, nebo se přihlas do programů, jako je Otevřená věda nebo Erasmus+. A když ti první pokus nevyjde, ber to jako součást procesu. Každý e-mail, každá odpověď a každý pohovor tě posouvá o kousek blíž.