Studium v zahraničí zní skvěle. Nové prostředí, jiný přístup k výuce, cenné kontakty, zkušenost, která vás posune. Jenže první, co většinu lidí napadne, je otázka: a kdo to zaplatí? Ne každý má to štěstí získat stipendium a ne každý ho vůbec chce nebo stihne vyřídit. To ale neznamená, že se vám studium venku zavře. Existují i jiné cesty.

Mnoho evropských univerzit má školné mnohem nižší, než byste čekali. V Německu, Rakousku nebo Skandinávii můžete na některých školách studovat skoro zadarmo, poplatky se pohybují v řádu několika stovek eur za semestr. Když k tomu připočítáte studentské koleje nebo sdílené bydlení, zjistíte, že studium nemusí vyjít dráž než v Česku. Rozdíl je spíš v životních nákladech, ale i ty se dají řešit.

Jednou z možností je práce při studiu. Většina zemí umožňuje studentům pracovat na částečný úvazek, často dvacet hodin týdně. Někdo si najde brigádu v kavárně, jiný doučuje, někdo pomáhá na univerzitě. Kombinace studia a práce není vždy snadná, ale je to běžná cesta, jak zvládnout finanční stránku. A navíc získáte zkušenost, kterou vám doma nikdo nevezme.

Další variantou jsou programy typu work and study nebo work and travel. V některých zemích můžete během léta vydělat peníze, které vám pak pokryjí část studia. V jiných je běžné, že studenti během školního roku střídají bloky studia a práce. To je obvyklé například ve Velké Británii nebo v Nizozemsku, kde se na praxi klade velký důraz.

Nemusíte nutně mířit jen na nejznámější univerzity. Spousta menších škol nabízí kvalitní programy v angličtině, a to za zlomek ceny. Oblíbené jsou třeba univerzity v Polsku, Maďarsku nebo pobaltských zemích. Získáte tam mezinárodní zkušenost, nové kontakty a často i menší konkurenci při přijímacích zkouškách.

Důležitou roli hraje i plánování. Pokud víte, že chcete vyjet, začněte hledat informace co nejdřív. Sledujte weby univerzit, ptejte se studentů, kteří už zkušenost mají. Často vám poradí praktické věci, které na oficiálních stránkách nenajdete. Třeba že v určitém městě se vyplatí hledat spolubydlení přes Facebook, nebo že menší města nabízejí ubytování levněji než hlavní univerzitní kampusy.

Studium v zahraničí bez stipendia je samozřejmě větší výzva. Vyžaduje odvahu, schopnost pracovat s penězi a chuť něco obětovat. Na druhou stranu to může být zkušenost, která vás naučí víc než samotné přednášky. Naučíte se postarat sami o sebe, zvládat cizí prostředí a zároveň si otevřete dveře k příležitostem, o kterých byste doma jen četli.